Michel Richard de Lalande (1657-1726)

Enfant de chœur, puis organiste à Paris, Michel Richard de Lalande se fit rapidement connaître, notamment pour sa composition de motets, les Leçons de Ténèbres.

Maître de clavecin de Melle de Noailles, il fut appelé à ce poste auprès des filles de Louis XIV et de Mme de Montespan ; il composa en 1682 plusieurs œuvres de divertissement, dont Les Fontaines de Versailles.

Il accéda à sa première charge à la cour en 1683 quand Louis XIV le choisit personnellement pour l’un des quatre postes de sous-maître de la Chapelle. Il put alors donner libre cours à son inclination pour les motets, tout en continuant à composer des œuvres de divertissement, autant appréciées que celles de Lully.

En 1689, sur ordre de Louis XIV, Philidor et Fossard copièrent son Recueil qui contient tous les motets de Mr de La Lande, qui atteste la célébrité conquise par le jeune compositeur.

Les années suivantes furent marquées par une abondante production de motets, de morceaux religieux (Cantique de Jean Racine, plusieurs versions du Domine salvum fac regem, Miserere, Confitebor…) et d’œuvres de divertissement (L’amour fléchy par la constance en 1697, Le Ballet de la Paix en 1713 notamment), avec une évolution notable vers la manière italienne.