Rameau et Versailles

Avant 1745, les liens entre Rameau et Versailles restent ténus et se résument à quelques invitations aux concerts de la reine Marie Leszczynska. Les « concerts » d’opéras de Rameau à Versailles restèrent rares ; aucun des ouvrages du compositeur ne fut inscrit au répertoire de la Cour.

Pourtant, la personnalité de Rameau devint bientôt incontournable : au début des années 1740, il était unanimement reconnu comme l’emblème du goût français. Aussi ne pouvait-on faire appel à un autre pour « mettre en musique » les grandes fêtes données à Versailles en 1745 et jusqu’au début des années 1750.

Les nombreux ouvrages de circonstance que Rameau composa alors, donnés à la Cour et à Paris, marquent l’apogée du style rococo et se distinguent par leur luxuriance et leur brillant, notamment Les Fêtes de Polymnie, Le Temple de la Gloire, La Princesse de Navarre…

Rameau obtint le brevet de Compositeur de la Chambre du Roi en 1745. Après 1750, le musicien n’aura pourtant plus guère l’occasion d’y être joué.

Ses ouvrages résonnèrent encore comme symboles d’une grande tradition musicale française : en 1770, Castor & Pollux fait partie des œuvres représentées devant la jeune Marie-Antoinette à l’occasion de son mariage avec le Dauphin.